Les concours artistiques du C.D.D.M.

Afin de favoriser la création artistique des personnes utilisatrices de services autour de la problématique des droits et de l’appropriation du pouvoir, le Collectif a mis sur pied en 1998 un concours artistique ouvert aux personnes de la Montérégie ayant des problèmes de santé mentale. Deux catégories distinctes ont alors été établies : écriture et arts plastiques.

Le thème du premier concours portant sur les pratiques d’isolement et de contention. Une soixantaine de personnes y ont alors participé et les trois gagnants choisis par deux jurys d’experts se sont vus décernés des prix en argent le 5 mai. L’ensemble des œuvres a alors été exposé durant une semaine au Foyer St-Antoine à Longueuil. Lors du colloque annuel de l’AGIDD-SMQ ce même mois, les œuvres primées en arts plastiques ont été exposées et les auteurs ont eu l’occasion de lire leur texte en public.

En 1999, le thème choisi par les membres a été Ce que je dis doit être considéré. Là encore, une soixantaine de personnes y ont participé et les six gagnants ont été couronnés à Saint-Hyacinthe lors de la semaine de santé mentale au mois de mai. À noter que le romancier bien connu Yves Beauchemin faisait parti du jury «écriture» et que le renommé sculpteur Armand Vaillancourt siégeait sur le jury «arts plastiques».

En 2001, le thème abordé était Notre pouvoir comme utilisateur des services de psychiatrie. La participation fut très bonne: 110 personnes ont envoyé 134 œuvres au total. Toutes sans exception furent exposées à la Bibliothèque Adélard-Berger de Saint-Jean-sur-Richelieu. Lors du vernissage, les 130 personnes présentes ont grandement apprécié le support de la chanteuse Anne-Marie Gélinas. Son témoignage et ses chansons ont ajouté un élément intimiste, chaleureux et même émouvant à une cérémonie qui se veut habituellement officielle et protocolaire. À cette occasion, grâce à l’apport de la communauté, nous avons aussi pu produire pour la première fois un catalogue souvenir de l’exposition d’une qualité très professionnelle qui réunissait la plupart des œuvres déposées.

En 2002, le concours artistique s’est déroulé à partir de Granby sous le thème Les préjugés liés aux problèmes de santé mentale : un fardeau inutile. Pour la première fois, toutes les personnes habitant en Montérégie pouvaient participer au concours. Les prix étaient tirés au hasard parmi les finalistes sélectionnés par les membres du jury. Nous avons reçu 131 œuvres pour le concours cette année-là. Le vernissage et l’exposition des œuvres ont eu lieu dans l'ancienne usine Impérial Tobacco.